Les splendides clichés ci-dessous
font découvrir notre satellite naturel tel que le voient les
astronautes en orbite terrestre. Ils ont été pris le 21 décembre 1999
par l'équipage de la mission ST S 103 Coïncidence «de fin
de siècle», c'était précisément le jour du solstice ainsi que celui
de la pleine lune -- ce qui ne s'était pas
produit depuis plus de 130 ans.
Cette magnifique photo montre la Lune à peine au-dessus de
l'atmosphère terrestre (telle que vue depuis Discovery). La
partie inférieure de l'astre semble plongée dans les brumes
supérieures de notre atmosphère, donnant presque à la Lune
les allures d'un monde bleu… habitable comme la Terre!
La photo du haut est un gros plan du cliché original, à
droite.
(Source: NASA Photo S103-E-5037) |
|
|
|
Voici
comment la Lune apparaît généralement aux astronautes en orbite
terrestre. Contrairement à ce qu'on pense souvent, ceux-ci ne la voient
guère mieux que nous, car ils ne s'en trouvent pas plus rapprochés.
Tout juste depuis une orbite à 400 kilomètres d'altitude sont-ils plus
proche d'elle de quelques centaines de kilomètres, ce qui est négligeable
puisque la Lune demeure à 385 000 kilomètres. Par contre, aucun nuage,
ni poussière ou trace d'atmosphère n'entrave leur vue; entre eux et la
Lune, c'est le vide spatial...
L'objet en haut à gauche de la
Lune, sur la photo de droite, est le Télescope spatial Hubble alors que
l'équipage de Discovery s'en approchait afin de le capturer pour procéder
à sa réparation.
|