(Mission inhabitée)
Tout de suite après le décollage, le premier étage pose
problème : oscillation et vibration dépassant les seuils fixés
sont enregistrées dans le module de commande.
Pour ne pas être en reste, tout de suite après l'allumage du 2ème
étage, 2 des 5 moteurs J-2 s'arrêtent. Les trois autres moteurs
doivent donc brûler plus longtemps pour compenser la perte de
puissance.
Le second étage n'arrive pas à atteindre l'altitude et la vitesse
désirées, par manque de carburant. Pour atteindre la vitesse
nécessaire, le troisième étage S-IVB devra aussi brûler plus
longtemps.
Après deux orbites terrestres, les contrôleurs au sol tentent de
rallumer le moteur S-IVB, mais le troisième étage refuse de
répondre. Ils décident alors de séparer l'étage inutile du
vaisseau Apollo et d'allumer le moteur du module de service pendant
plus de 7 minutes afin de simuler une injection translunaire.
Puis après avoir atteint une altitude suffisante, le moteur du
module de service est à nouveau rallumé pour simuler le retour
d'un vaisseau spatial en provenance de la Lune.
Le module de commande est repris à bord du USS Okinawa après 10
heures de mission.
La NASA annonce officiellement que les données enregistrées sur
Apollo 6 indiquent que le vaisseau spatial a bien fait son travail,
mais dans la réalité les dirigeants concluent en privé que ce vol
n'a pas été un succès.