Les astronautes de l'ISS vont rester un mois
de plus en orbite
CENTRE SPATIAL DE HOUSTON (AP) -- Les
astronautes de l'ISS vont rester un mois supplémentaire en orbite
en raison d'un problème sur le bras mécanique de la station
spatiale internationale. Ils battront ainsi le record américain
avec une mission 189 jours.
La NASA a décidé jeudi de repousser le
retour sur Terre de l'équipage de mai à juin afin de laisser
trois semaines et demie pour la formation du prochain équipage à
la réparation du bras mécanique et ajouter cette tâche à la
prochaine mission. La navette Endeavour qui devait décoller avec
le prochain équipage le 6 mai ne partira donc finalement que le
31 mai.
Les astronautes américains Carl Walz et
Daniel Bursch et leur commandant russe Youri Onufrienko se sont
installés au début du mois de décembre dans l'ISS et on passé
jeudi leur 106ème jour en orbite. Les trois hommes vont donc
continuer de tourner autour de la Terre jusqu'au 12 juin, pour
battre d'une journée le record américain d'endurance dans
l'espace. La mission de l'Américaine Shannon Lucid sur la station
spatiale russe Mir, en 1996, avait duré 188 jours. Elle détient
toujours le record féminin dans l'espace.
Le cosmonaute russe Onufrienko n'est pas prêt,
lui, de battre le record russe du séjour dans l'espace, inscrit
par le cosmonaute et physicien Valery Polyakov, qui avait passé
438 jours à bord de Mir en 1994-95.